台風で風がすごいけど、
電柱って、
大丈夫なのかなぁ？

実は、電柱はコンクリートだけではなく中に鉄筋が入っていて、さらに特殊な工夫がされています。コンクリートは圧縮される力にはとても強いけれど、引っ張られる力には弱いという特性を持っています。引っ張られるとどうなってしまうかというと、コンクリートの表面にひび割れが発生してしまうんです。
例えば台風などの大きな風の力によって表面にひび割れができてしまうと、そこから水や空気がコンクリート内に入り込み、内側から鉄筋の腐食が進んでいってしまいます。それでは電柱を長い期間、安心して使うことができませんよね。
そんな課題を解決するのが「プレストレストコンクリート」なのです。

プレストレストコンクリートとは、あらかじめ（Pre）ストレスを加えた（stressed）コンクリートということ。
電柱はまず鋼材で枠組みを作り、鋼材の周囲にコンクリートを注入して成形していくのですが、コンクリートを注入する前に、引っ張る力を鋼材に加えていきます。引っ張る力を与えられた鋼材（緊張鋼材）はコンクリートで固められても、元に戻ろうとする力（圧縮力）を持ち続けます。それが風など外からの力による引っ張り力を抑え、ひび割れを抑制する力になるのです。たとえひび割れが発生しても、元に戻ろうとする力が働けば、ひび割れがピタッと閉じて、内部に水や空気が入らなくなるのです。